L’on est toujours déçu de perdre, toutefois quand c’est face à une belle équipe, cela offre une petite consolation. Découvrez cette rencontre exceptionnelle en texte et en image.

Merci l'Arago pour cette magnifique saison.

Equipe de France A contre équipe de France espoirs.

« La carte bleue » avait titré avec humour le journal l’équipe pour évoquer cet affrontement. L’analyse était juste puisque contrairement à d’autres formations, cette saison, l’AS Cannes comme l’Arago avaient des effectifs principalement composés de joueurs français. Et à ce niveau, il s’agit en général de joueurs internationaux.
C’était donc en quelque sorte l’équipe de France A cannoise (Pujol, Castard, Moreau, Hardy-Dessource) qui affrontait l’équipe de France espoir sétoise (Toniutti, Geiler, Barais voire Granier).
La qualité de la rencontre illustre la compétitivité du modèle de formation français en volley ball puisque une très grande partie des joueurs est sortie de la fabrique à champions qu’est le CNVB dirigé par Eric Daniel… ancien entraîneur de l’Arago.

Pierre Pujol et Ludovic Castard deux éléments clefs de l'équipe de France formés au CNVB.

Le barrou en feu.

J’avais déjà vu le Barrou en fusion, notamment à l’occasion de matchs de coupe d’Europe (Panathinaikos, Kuiper Zwolles ou de play-off, je me souviens notamment d’une réception du PSG volley assez mémorable à l’époque), mais je dois avouer que l’ambiance de samedi dernier a atteint des sommets.

Des gens qui font la queue devant le gymnase dès 15heures, une salle qui ouvre ses portes à 17h50 et se retrouve totalement pleine à 18h apour un match débutant à 20h, et un public qui a scandé des encouragements à son équipe non stop durant 4 sets. C’était énorme. Si le meilleurs public de France est peut être celui de Tourcoing ou de Tours, celui de l’Arago est à mon avis le plus bouillant. Ce qui a de plus remarquable, c’est que cet enthousiasme est quand même empreint d’un vrai respect pour les joueurs adverses, ça aussi, c’est l’esprit du volley.

Finalement, comme je le regrettais en début de saison, dommage que l’Arago ne dispose pas d’une salle un peu mieux adaptée à la pratique du volley de haut niveau.

Le barrou en fusion, une ambiance unique.

Le jeu et les joueurs : Cannes plus physique.

Ce que l’on regrette le plus dans ce genre de confrontation, c’est qu’elle se déroule en fin de saison quand un certain nombres de joueurs sont usés physiquement.

Toniutti handicapé à la cheville, tout comme Simovski sur une jambe ou Ragondet (Emmanuel pas Pascal…) souffrant d’un élongation, ce n’était plus un Arago à 100% qui jouait cette demi finale. Cela ne leur a pas permis d’évoluer au meilleur niveau, ce qui est dommage quand on est aussi avancé dans le tableau final. Pour l’Arago, le joueur révélation aura été le jeune Frédéric Barrais qui a joué titulaire samedi. Ce jeune joueur possède toute la panoplie du réceptionneur attaquant et prend date en quelques sorte pour prétendre à une place de titulaire l’an prochain.

L'attaque de Le Roux qui transperce le contre de Tomy Singer et laisse sur place la réception sétoise, une action de jeu à l'image de la rencontre.

Côté azuréen, si Ludovic Castard avait été l’homme du 1er match, le central Le Roux ainsi que le réceptionneur attaquant Moreau, ont fait l’étalage de leur talent. Le premier à la fois au contre mais aussi en alignant des séries de services quasiment injouables pour la réception adverse. Le second, en faisant parler la poudre sur son service très lourd mais aussi en étant très efficace en attaque. Je soulignerai également la belle prestation de Victor Rivera. Le porto ricain n’est pas le joueur le plus expansif qu’il soit sur le terrain, mais la qualité de sa réception, la sûreté de ses attaque ou de ses contres et ses nerfs vraiment solides en font un élément clef dans ce genre de match.

Si sur le papier Tours est logiquement favori de la finale, Cannes a fait preuve d’une résilience depuis le début de ces play-off assez étonnante. De surprise en renversement de situation, ils peuvent surprendre beaucoup de monde, et n’oublions pas qu’en saison régulière les azuréens ont fait tomber les hommes de Ngapeth au palais des victoires… Cette finale s’annonce donc passionnante.

Yannick, le Docteur ès sport.

Des règles inédites.

On a connu par le passé les poules de quatre puis les demi finales croisées, les matchs aller-retour avec match d’appui. Cette saison nous avons encore une nouveauté, puisque chaque tour éliminatoire se fera au meilleurs de deux matchs, avec la règle du “set en or” en cas d’égalité de victoire entre les deux équipes. (j’ai bien écrit égalité de victoire, et non de set, comme cela est par exemple le cas en Coupe d’Europe). Cela signifie qu’une équipe qui l’emporte 3-0 lors du match aller et qui perd 3-2 au match retour pourra être éliminée si elle perd le set en or en 15 points disputés lors du match retour.

Montée d’adrénaline garantie donc. Cette règle diminue également l’avantage à avoir été mieux classé en saison régulière, puisque l’équipe la mieux classée aura comme seul avantage le fait de disputer le match retour et éventuellement le set en or chez elle.

Voilà pour le décor, mais cela est important car il risque de favoriser les surprises.

Le Paris volley, déception de ces play-off ?

Ma côte équipe par équipe.

Poitiers
(1er de phase régulière – opposé à Montpellier au premier tour)

Les poitvins ont réalisé une saison solide et une fin de saison impressionnante, hormis la défaite à Sète expliquée en partie par l’absence de Cacères ce jour là. Leur victoire à Paris 3-0 leur donne un clair avantage psychologique dans l’hypothèse d’une finale contre les joueurs de la capitale. Leur ligne de contre est vraiment impressionnante et mine littéralement l’adversaire. Ils sont mes favoris logiques pour le titre.

ma côte :

Paris volley.
(2eme de la phase régulière – opposé à Beauvais au premier tour)

Après leur victoire de janvier dernier contre le Zénit Kazan en ligue des champions je les voyais très haut et lancés pour un quatrième titre consécutif. Mais les parisiens ont depuis fortement baissés le pied avec des défaites inquiétantes pour un prétendant (3-0 à Charpy contre Poitiers, 3-2 à Alès, 3-1 à domicile contre Tours).
Cette équipe me semble émoussée physiquement (Rivera, Marquinho, Rejlek sont autant de joueurs qui finissent la saison loin de leur meilleure forme). L’arrivée de Henno en dernière minute pour ces play-off ne changera pas la donne. Je vois les parisiens tomber rapidement. La (mauvaise) surprise de ces play-off.

ma côte :

Tours volley.
(3eme de la phase régulière – opposé à Cannes au premier tour).

Auteur d’une belle saison, les hommes de NGapeth vont se présenter sur une dynamique ascendante pour ces play-off. Le plus difficile sera peut être de passer le premier tour face à une équipe cannoise très proche d’eux en terme de niveau. Set en or en vue ? Toutefois s’ils passent ce tour, ils ont le potentiel pour aller en finale, mais pas à mon avis de battre Poitiers.

ma côte :

Tourcoing
(4eme de la phase régulière – opposés à Toulouse au premier tour)

Les nordistes finissent la saison régulière à la quatrième place, ce qui est probablement un peu décevant au vu de la qualité de leur effectif. Toutefois, ils restent sur une belle phase retour marquée par une victoire probante contre Poitiers. Tous les espoirs sont donc permis pour les coéquipiers de Slavev. Un set en or disputé dans la salle Léo Lagrange sera clairement un moment délicat à négocier pour leur adversaire. Pour moi cette équipe peut aller en finale comme se faire éliminer dès le premier tour.

ma côte :

Toulouse volley ball.
(5eme de la phase régulière – opposé à Tourcoing au premier tour)

Contrairement à d’autres équipes du haut de tableau les toulousains n’ont pas fait de faux pas contre des équipes qui leur étaient inférieures sur le papier. En contrepartie, ils n’ont pas eu de victoire probantes contre les gros bras de notre championnat. Ce point laisse penser que les hommes de Smolka auront du mal à aller loin dans le tableau, d’autant plus que le premier tour face à Tourcoing est déjà une première confrontation très difficile.

ma côte :

AS Cannes.
(6eme de la phase régulière  – opposé à Cannes au premier tour).

L’équipe azuréenne m’a fait grosse impression le WE dernier contre l’Arago. Cette équipe possède une courbe de performance irrégulière durant les matchs, ce qui lui a fait lâcher pas mal de sets lors de rencontres, mais est également capable de monter sur des très hauts niveaux de volley. Elle sera donc avantagée par les règles des play off de cette année. Personnellement, avec ces règles, je fais de cette équipe mon outsider numéro 1 derrière Poitiers.

ma côte :

Selon moi Cannes peut être le trouble fête de ces phases finales.

Beauvais.
(7eme de la phase régulière  – opposé à Paris au premier tour).

En ce qualifiant pour les play-off, les oisiens ont déjà rempli leur contrat cette saison. Emmenés par Pavel Bartik, le meilleur marqueur de notre championnat, ils tenteront de créer la surprise contre Paris à l’occasion d’un premier tour plus abordable qu’il n’y paraît. Toutefois, leur possibilité d’avancer plus loin dans le tableau reste à mon avis limitée.

ma côte :

Montpellier UC.
(8eme de la phase régulière  – opposé à Poitiers au premier tour)

Qualifiés in extremis grâce à une victoire face à l’équipe bis de Paris lors de la dernière journée, les montpellierains ont galèré une grosse partie de la saison avant de connaître un vrai mieux sur la fin du championnat. Cette dynamique aurait pu faire d’eux un outsider de ces play-off. Toutefois le morceau poitevin semble trop gros à digérer pour une entrée en matière, dommage.

ma côte :

Pour les internautes qui ne résident pas sur le territoire français un certain nombre de sites de pari en ligne vont proposer de miser sur ces rencontres. Dommage que la française des jeux ne propose pas une telle possibilité, au moins sur son site internet.

Yannick, le Docteur ès sport

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Au delà de la belle affiche proposée, ce match avait une saveur particulière étant donné les risques de disparition du club sétois. A côté des tristes évènements qui entourent le club, ce match revêtait un vrai enjeux sportif, puisqu’avec les sétois devaient prendre les trois points de la victoire pour espérer ce qualifier en play-off.

Présentation de la rencontre, de ce qui pourrait bien être mon dernier “soir de match” pour une rencontre de l’Arago de Sète.

Arago de Sète – AS Cannes, un classique du volley-français.

Cannes est, au même titre que Sète, une place forte du volley français depuis toujours. Cela est renforcé par le fait que Cannes a le privilège d’avoir deux très forts clubs de volley, l’un en pro A masculine et l’autre en pro A féminine, mainte fois titrés.

Je me souviens comme si c’était hier de l’armada cannoise emmenée par Alain Fabiani ou Laurent Chambertin avec Jacques Yoko à la frappe. Le club rouge et blanc a dominé le volley français au début des années 90 et reste, année après année, un outsider pour le titre de champion de France.
Cannes, c’est aussi l’équipe qui a privé Sète d’un historique titre de champion de France en 2005. Je me souviendrai toujours de ces deux balles de match sétoises sur service cannois que nous n’avons pas pu concrétiser, un mauvais souvenir.

Je dirai donc que la réception de Cannes constituait l’affiche idéale pour ce qui a probablement été le dernier match de l’histoire de l’Arago. En effet, quoi qu’en disent les investigateurs du projet de fusion avec Montpellier, une fusion de deux clubs se fait toujours au détriement l’un des deux sur le moyen terme (cf la fusion PSG volley – PUC déjà évoquée dans un précédent article), et je ne vois pas comment Sète, avec sa taille et ses infrastructures vieillissantes, pourrait prendre le dessus sur Montpellier.
Il y aurait beaucoup à dire sur cette histoire de fusion, mais je préfère dans cet article me cantonner au sportif.

Merci pour tout aux joueurs de l’Arago.

Du beau monde dans la salle.

Pour ce match, il y avait du beau monde dans la halle Louis Marty, avec en particulier la présence de Rafaël Redwitz, l’ancien passeur de l’Arago en 2004/2005 qui évolue désormais en pro A italienne à Forli. Ce dernier a laissé un très grand souvenir dans le club maritime et sa présence a été saluée par de nombreux supporters.

L’on pouvait noter également dans la salle la présence de Maurice Vié, fondateur de l’Arago qui a exprimé dans le Midi Libre son désarroi de voir le club disparaître et de Christophe Rouve, figure emblématique du football sétois qui a 39 ans a peut être marqué le dernier but de l’histoire du FC Sète en championnat de National face à Créteil quelques jours plus tôt.

La réception cannoise avec Ludovic Castard.

Le jeu et les joueurs : 40-42 au troisième set !

Pour un dernier match on a assisté à un beau match, intense. L’Arago s’est principalement appuyé, comme c’est le cas depuis le début de la saison, sur son extraordinaire bombardier de 22 ans Gavin Schmidt. Les cannois ont fait valoir l’homogénéité de leur collectif pimenté par quelques belles individualités. Le troisième set a été d’anthologie avec deux équipes qui n’ont rien voulu lâcher pour finalement voir les sétois l’emporter 42-40, le plus long set de volley qui m’ait problement été donné de voir.

Du côté des joueurs, il y a un joueur que j’apprécie vraiment côté cannois, c’est l’ancien sétois Ludovic Castard. Il a encore pris en puissance physique et n’a rien perdu de sa détente. C’est un super attaquant qui peut faire la différence à tout moment. J’ai également apprécié la présence de l’autre ancien sétois dans les rangs cannois, Romain Vadeleux qui a fait une bonne rentrée pour son équipe. Le libero Exiga est une véritable pile électrique au ras du parquet, il va tout chercher avec une vitesse de déplacement rare.

Côté sétois, Gavin Schmidt a encore été l’artisan du succès mais tout les joueurs sont a féliciter. J’ai également trouvé que Xavier Kapfer a fait un beau match. Ce joueur possède un excellent service et une très belle frappe de balle. Il me fait penser à l’ancien sétois et montpelliérain, Laurent Faletti. Dommage qui lui manque quelques centimètres (il fait quand même 1m91…) qui pourraient le faire passer du statut de bon joueur de pro A à celui de joueur de classe internationale.
J’ai également une petite pensée pour Philippe Salvan qui a été remercié en cours de saison et qui a contribué à la construction du collectif sétois.

Au final les sétois l’emportent 3 à 1 mais sont écartés de la course au play-off par la victoire inattendue de… Montpellier à Paris. Côté cannois, sur ce que j’ai vu et avec la règle de cette année des play-off qui supprime le match d’appui, je pense qu’ils ont le potentiel pour sortir n’importe quelle équipe, à suivre donc…

>> L’album photo du match sur FlickR

Yannick, le Docteur ès sport

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