J’étais bien entendu présent et vous raconte ce derby haut en couleurs.

Emmanuel Ragondet, contré par le block montpellierain.

La fusion aux oubliettes (de l’histoire) ?

Il y a deux saisons, j’étais complètement angoissé par le projet complètement dingue de fusion entre l’Arago et le MUC. Miraculeusement, grâce à la sublime saison de l’Arago l’an passé combinée à la réticence des dirigeants des deux clubs à vouloir fusionner, le projet avait été gelé. Avec la disparition de son principal instigateur, il est désormais aux oubliettes pour toujours j’espère. Ouf !

La salle du Barrou à la hauteur de sa réputation.

Les transferts MUC – Arago, une longue histoire.

A mon avis peu de clubs français ont autant transféré de joueurs que le MUC et l’Arago. La liste est longue, et Pierrick Lyneel, à l’Arago l’an passé et cette saison au MUC et Sébastien Tournier qui a fait le chemin contraire en sont les derniers exemples. Parmi les joueurs majeurs qui sont passés de l’un à l’autre club l’on peut citer l’explosif brésilien Fabricio Dias,  qui s’était révelé à l’Arago avant de partir à Montpellier, Renaud Herpe qui après avoir fait partie de la génération dorée du milieu des années 90 de l’Arago avait plus tard évolué au MUC, ou encore le canadien Dallas Soonias qui après être parti moneyer son talent en russie était repassé par la case montpellieraine0

Enfin, Philippe Salvan figure emblématique du MUC en tant que joueur et entraîneur et le dernier entraîneur en date avant son remplacement par… Patrick Duflos, figure emblématique de l’Arago et actuel entraîneur sétois…

Voici une liste des joueurs ayant évolué dans les deux clubs ces 20 dernières saisons :
Laurent Faletti, Renaud Herpe, Guillaume Curot, David Romann, Wolfgang Kuck, Xavier Kapfer, Yohann Cohen, Pierrick Lyneel, Sébastien Tournier, Fabricio Dias, Dallas Soonias, Frédéric Havas, Baptiste Geiler.

Echauffement des joueurs.

Le jeu et les joueur, plus serré qu’il n’y paraît.

Si le score, 3-0 pour l’Arago semble illustrer un écart de niveau dans le jeu entre les deux équipes, il n’en a, en réalité, rien été. De niveau sensiblement égal, avec un style de jeu finalement assez proche, basé sur une variété d’option offensive, et assez technique, les deux équipes se sont rendues coup pour coup. Les sétois ont réussi à dominer les fins de set par une plus grande maîtrise, ou l’exploit d’un de leurs joueurs. Je pense en particulièr à la spectaculaire série de services de Benjamin Toniutti dans le second set qui a fait craquer la défense montpellieraine.

Côté sétois, j’ai trouvé Emmanuel Ragondet très en verve, avec notamment une maîtrise au niveau du placement de ses services qui a fortement perturbée les réceptionneurs de Montpellier.

Du côté du MUC, j’ai apprécié de voir évoluer Vincent Duhagon, l’un des recrues de l’été et un joueur que j’apprécie, le passeur le Marrec, solide, et le tchèque Hudecek qui sert de véritables missiles.

Au final des sétois ont fait la loi sur leur parquet, mais il faudra compter sur le MUC pour les play-off, une vraiment belle équipe.

Yannick, le Docteur ès sport.

Des images exceptionnelles que je commente mettant ainsi en valeur les joueurs de l’Arago qui incarnent tellement bien l’esprit du volley.

Le volley est un sport ou la notion de collectif n’a que peu d’égale dans les autres sports. Voici des portraits de champions qui incarnent les valeurs et l’authenticité de l’esprit du sport.

Junot Mistoco

Junot Mistoco fait partie des joueurs de volley qui m’ont le plus marqués. Doté d’une puissance physique hors du commun, le guadeloupéen n’a probablement pas réalisé la carrière auquel son potentiel physique le prédestinait. Il est tout de même international A et a évolué en prestigieuse liga A italienne. Il retrouve cette saison son club,  l’Arago club pour lequel il a eu une balle de champion de France au bout du bras en 2005.

Jakub Vesely

Jakub Vesely, le contreur central de l’Arago de Sète. Le joueur de 2m06 aussi placide que redoutable au contre a été formé comme l’ancien sétois Petr Pesl au Dukla Liberec. Il vient prolonger une grande tradition de joueurs tchèques à l’Arago, initiée par l’inoubliable Josef Smolka, actuel entraîneur des spacers de Toulouse.

Sébastien Tournier

Sébastien Tournier vient achever en beauté à l’Arago une magnifique carrière dans le championnat de France. Le second passeur de l’Arago a évolué à Cannes, Bordeaux, Toulouse, Avignon et Montpellier. Il aurait été dommage, pour lui, de ne pas jouer dans le meilleur club languedocien. Voilà chose faite.

Equipe de l'Arago de Sète

Photo symbolique de la dynamique collective de l’Arago. Dans le sillage du génial Benjamin Toniutti, l’attaquant de pointe macédonien Jovica Simovski révélation du dernier championnat, les prometteurs Fréderic Barais et Edouard Rowlandson constituent autant d’éléments d’un collectif qui après avoir fait la loi sur les parquets français s’attaque à l’Europe cette saison.

>> Retrouvez toutes les photos de mon album « Arago de Sète » sur FlickR.

Yannick, le Docteur ès sport.

D’un côté, l’Arago, qui est mon club, et grâce a qui j’ai découvert et apprécié le volley. De l’autre le Paris volley qui m’a permis de voir les plus grands clubs européens et des niveaux de volley incroyable (même si le match de volley qui m’a le plus marqué de toute ma vie restera un Arago de Sète – VC Kuiper Zwolle en coupe CEV avec un Luc Marquet hallucinant).

Découvrez donc mes réflexions sur ce match qui m’a vu repartir assez déçu, puisque l’Arago s’est incliné 3-2 alors qu’il avait le match en main. L’article est illustré par des images un peu exceptionnelles par leur qualité.

L'Arago de Sète lors d'un temps mort.

- Sport et art, un mélange inédit made in Arago.

Sète, c’est Brassens, Villar et Valéry. Mais sur la période actuelle cette c’est surtout Combas, l’un des artistes français contemporains les plus côtés. Il est avec Hervé di Rosa, un autre sétois, l’un des créateurs de l’école de la figuration libre. Or, justement, cette année, l’Arago a eu l’excellente idée de mettre une touche artistique sur ses maillots en laissant Hervé di Rosa les décorer.
J’avoue que le résultat est assez convaincant. Je trouve l’initiative excellente et j’espère qu’elle sera reprise par d’autres clubs professionnels. Il y a, en effet une certaine similitude entre les émotions provoquées par le sport et la vision à une oeuvre d’art.

Le maillot de l'Arago version Di Rosa

Le jeu et les joueurs, l’Arago en rodage.

Je ne pense pas que quelqu’un connaisse mieux que moi en France à la fois l’équipe du Paris volley et de l’Arago, je vais donc développer cette dimension.

Pour l’Arago, c’est simple, le groupe est inchangé hormis Junot Mistoco qui remplace une autre figure mythique de l’Arago, Fabrice Bry pour encadrer la jeune génération, et Tournier qui remplace Leenel comme second passeur.

Pour le reste, c’est la même formation. Jovica Simovksi à la pointe, Vessely, Senger et Granier au centre,Toniutti à la passe, Rowlandson en libero, Geiler, Ragondet et Baret en réception réception attaque.

L’équipe de samedi n’était toutefois pas l’équipe type puisque Baptiste Geiler, blessé, n’était pas du voyage en terre parisienne, et Ragondet, convalescent, occupait le poste de libero à la place de Rowlandson qui lui évoluait en réception attaque.

En dépit de bonnes phases, l’équipe n’a toutefois pas affiché la qualité de jeu de l’an passé. La faute à un Simovski en manque de réussite, notamment au service, l’un de ses points forts normalement, et une réception moins performante qu’avec Edward Rolandson comme clef de voûte de celle-ci. Malgré ses limites l’Arago a eu le match en main, mais n’a pas été capable « d’achever » les parisiens dans le 4eme set à 18-13. C’est à la fois inquiétant au niveau de la manière, mais vu qu’il ne s’agissait pas de l’équipe type, il n’y a pas le feu au lac.

Edward Rowlandson a évolué en réception attaque.

Côté parisien, le président Rougeyron est clairement reparti sur un nouveau projet. Exit les joueurs à gros potentiels, mais qui n’avaient pas convaincus l’an passé (Fischer et Gromanowki, Skoc) ainsi que ceux qui n’avaient pas su tirer vers le haut le collectif dans la tourmente (Bazin, Smercka).

Place aux jeunes Kadu et Skrimov avaient pu découvrir la pro A l’an passé dans un contexte peu évident, cette années Mauricio Paes leur donne les clefs du camion renforcé par Romain Bonon de retour dans son club d’origine après une bonne saison à Avignon et encadrés par des joueurs d’expérience comme l’éternel Novak, le passeur confirmé Boula, l’ancien toulousain Escalante et Denis Van der Veen qui a échappé au coup de balais estival.

Cette équipe n’a clairement pas le potentiel en terme de talent brut de ses devancières. Mais au vu du match contre l’Arago, elle semble posséder un mental autrement plus solide. Cela risque de s’avérer très précieux cette saison. Les jeunes du Paris volley ont faim, et ils ont tout pour être l’équipe révélation de la saison.

Le contre parisien se dresse face à Jovica Simovski.

Le seul bémol que je mettrait est le gabarit des joueurs qui composent cette équipe. Le Paris volley a peu de joueurs très physique et risque de souffrir face aux équipes qui le sont.

Jauger son potentiel face à une équipe physique, le Paris volley aura l’occasion de le faire lors du prochain match à Charlety, puisqu’ ils recevront Cannes qui est annoncé comme terrible physiquement et qui vient de crucifier l’Arago au barrou 3-0. Un match à ne pas rater que je vous ferai partager sur Docteur ès sport.

Yannick, le Docteur ès sport.

L’on est toujours déçu de perdre, toutefois quand c’est face à une belle équipe, cela offre une petite consolation. Découvrez cette rencontre exceptionnelle en texte et en image.

Merci l'Arago pour cette magnifique saison.

Equipe de France A contre équipe de France espoirs.

« La carte bleue » avait titré avec humour le journal l’équipe pour évoquer cet affrontement. L’analyse était juste puisque contrairement à d’autres formations, cette saison, l’AS Cannes comme l’Arago avaient des effectifs principalement composés de joueurs français. Et à ce niveau, il s’agit en général de joueurs internationaux.
C’était donc en quelque sorte l’équipe de France A cannoise (Pujol, Castard, Moreau, Hardy-Dessource) qui affrontait l’équipe de France espoir sétoise (Toniutti, Geiler, Barais voire Granier).
La qualité de la rencontre illustre la compétitivité du modèle de formation français en volley ball puisque une très grande partie des joueurs est sortie de la fabrique à champions qu’est le CNVB dirigé par Eric Daniel… ancien entraîneur de l’Arago.

Pierre Pujol et Ludovic Castard deux éléments clefs de l'équipe de France formés au CNVB.

Le barrou en feu.

J’avais déjà vu le Barrou en fusion, notamment à l’occasion de matchs de coupe d’Europe (Panathinaikos, Kuiper Zwolles ou de play-off, je me souviens notamment d’une réception du PSG volley assez mémorable à l’époque), mais je dois avouer que l’ambiance de samedi dernier a atteint des sommets.

Des gens qui font la queue devant le gymnase dès 15heures, une salle qui ouvre ses portes à 17h50 et se retrouve totalement pleine à 18h apour un match débutant à 20h, et un public qui a scandé des encouragements à son équipe non stop durant 4 sets. C’était énorme. Si le meilleurs public de France est peut être celui de Tourcoing ou de Tours, celui de l’Arago est à mon avis le plus bouillant. Ce qui a de plus remarquable, c’est que cet enthousiasme est quand même empreint d’un vrai respect pour les joueurs adverses, ça aussi, c’est l’esprit du volley.

Finalement, comme je le regrettais en début de saison, dommage que l’Arago ne dispose pas d’une salle un peu mieux adaptée à la pratique du volley de haut niveau.

Le barrou en fusion, une ambiance unique.

Le jeu et les joueurs : Cannes plus physique.

Ce que l’on regrette le plus dans ce genre de confrontation, c’est qu’elle se déroule en fin de saison quand un certain nombres de joueurs sont usés physiquement.

Toniutti handicapé à la cheville, tout comme Simovski sur une jambe ou Ragondet (Emmanuel pas Pascal…) souffrant d’un élongation, ce n’était plus un Arago à 100% qui jouait cette demi finale. Cela ne leur a pas permis d’évoluer au meilleur niveau, ce qui est dommage quand on est aussi avancé dans le tableau final. Pour l’Arago, le joueur révélation aura été le jeune Frédéric Barrais qui a joué titulaire samedi. Ce jeune joueur possède toute la panoplie du réceptionneur attaquant et prend date en quelques sorte pour prétendre à une place de titulaire l’an prochain.

L'attaque de Le Roux qui transperce le contre de Tomy Singer et laisse sur place la réception sétoise, une action de jeu à l'image de la rencontre.

Côté azuréen, si Ludovic Castard avait été l’homme du 1er match, le central Le Roux ainsi que le réceptionneur attaquant Moreau, ont fait l’étalage de leur talent. Le premier à la fois au contre mais aussi en alignant des séries de services quasiment injouables pour la réception adverse. Le second, en faisant parler la poudre sur son service très lourd mais aussi en étant très efficace en attaque. Je soulignerai également la belle prestation de Victor Rivera. Le porto ricain n’est pas le joueur le plus expansif qu’il soit sur le terrain, mais la qualité de sa réception, la sûreté de ses attaque ou de ses contres et ses nerfs vraiment solides en font un élément clef dans ce genre de match.

Si sur le papier Tours est logiquement favori de la finale, Cannes a fait preuve d’une résilience depuis le début de ces play-off assez étonnante. De surprise en renversement de situation, ils peuvent surprendre beaucoup de monde, et n’oublions pas qu’en saison régulière les azuréens ont fait tomber les hommes de Ngapeth au palais des victoires… Cette finale s’annonce donc passionnante.

Yannick, le Docteur ès sport.

Les sétois l’emportent, au final, 3 à 2 à l’issue d’un match très disputé.

Le block toulousain avec Lubomir Stanek.

Smolka et l’Arago de Sète.

Josef Smolka fait partie des joueurs de volley qui m’auront vraiment marqué à l’instar de Luc Marquet, Fabrice Bry ou Renaud Herpe. Le revoir dans la halle du Barrou est toujours un moment de nostalgie fort. Je me souviens de son dernier match en tant que joueur durant la grande période l’Arago, il avait pris le micro devant une salle debout et avait dit assez ému avec son accent tchèque « vous êtes formidables ». Je m’en souviens comme si c’était hier. Par la suite, en toute fin de carrière il était revenu comme libéro avec les nouvelles règles, mais ce n’était pas tout à fait pareil.
Il avait également contribué en tant qu’entraîneur indirectement à la fabuleuse épopée de 2005 en favorisant la filière tchèque en terme de recrutement (Petr Konecky qui fait les beaux jours de Tours, Lubomir Stanek qui évolue sous ses ordres à Toulouse ou encore l’excellent Jan Jarolim).

Echauffement des joueurs. Les deux tchèques Stanek (Toulouse) et Vessely (Sète) en profitent pour discuter.

Le « DJ » de l’Arago…

Depuis quelques temps un « DJ » est chargé de mettre l’ambiance dans la salle. Je ne suis pas convaincu par son action mais je crois que contre Toulouse il a battu tous les records. Ils ont été atteints lorsque celui-ci a cru pertinent de passer des bruits de sifflets à la sono. Je me suis demandé, comme la majorité des spectateurs de la salle, d’où venaient ces bruits de sifflet, n’imaginant même pas que c’était la personne responsable de la sono qui les diffusait ! Pourtant c’était bien le cas. Heureusement l’arbitre demanda rapidement l’arrêt de cette inepsie. La fin du match fût tout de même pénible acoustiquement, ce DJ diffusant sa musique a un niveau sonore vraiment trop élevé.

Une ambiance ne se crée pas artificiellement, aussi fort que soit diffusé le son. Elle est provoquée par ce qui se passe sur le parquet et la personne chargée de la sonorisation doit simplement l’accompagner. Il faut lui faire passer le message.

Attaque directe du passeur toulousain Toafa Takaniko.

Le jeu et les joueurs : Toulouse sur courant alternatif.

Cela fait la seconde fois que je vois évoluer Toulouse en quelques semaines, et ils m’ont fait exactement la même impression que contre Paris. A savoir une équipe homogène, voire solide, mais d’une irrégularité déconcertante en terme de niveau de jeu.  Ainsi cette équipe est capable de passer totalement à côté d’un set et le perdre 25 15 pour offrir un niveau de jeu excellent au set suivant et de mettre en difficulté n’importe quel adversaire.

C’est exactement ce qui s’est passé samedi, face à l’Arago. La rencontre s’est soldée par une victoire 3 à 2 des sétois (16-14 au dernier set), mais les toulousains auraient aussi bien pu remporter ce match.

Réception toulousaine.

Côté sétois, j’ai trouvé Jovica Simovski assez fatigué et Ragondet assez quelconque. Je suis de plus en plus inquiet sur le niveau de performance qu’aura l’Arago pour les play-off.
En attendant les hommes de Patrick Duflos alignent leur 10eme victoire d’affilée, ce qui constitue probablement le record de l’histoire du club !

Yannick, le Docteur ès sport.

Attaque au centre de Tomy Singer qui transperce le contre parisien.

Les connexions Paris – Sète.

L’Arago de Sète côtoie les clubs parisiens (le PUC, le PSG volley, et le Paris volley désormais depuis 1999) depuis toujours. Il est donc presque naturel qu’un certain nombre de joueurs aient évolué dans les deux formations . Voici une petit récapitulatif des joueurs les plus marquants qui ont porté les maillots sétois et parisiens.

A mon avis, le joueur qui a le plus marqué de son empreinte le club de la capitale et le club héraultais est Rafael Redwitz. Il débarque quasi inconnu à l’Arago à l’orée de la saison 2004/2005 et emmène sa formation à deux doigts (un point plus exactement, sur service adverse…) du titre de champion de France. Puis à l’issue de cette énorme saison, il rejoint Paris pour y remporter coup sur coup trois titres de champion de France avant de rejoindre le championnat italien. Il évolue désormais dans une des meilleures équipes polonaise le Resovia Rzeszow.

Ludovic Castard a également fait un passage remarqué à Paris et à l’Arago. Formé au CNVB, il rejoint Sète pour sa première expérience en club d’Elite à 20 ans. Il y fait trois bonnes saisons dont la fameuse saison 2004/2005. Ses performances avec l’Arago lui ouvrent les portes de l’équipe de France. A l’issue de son contrat avec l’Arago, il fait le choix du Paris volley, et remporte deux titres nationaux avec l’armada parisienne. Après deux saisons passées à Paris, il rejoint un autre grand nom du volley français, l’AS Cannes club avec lequel il évolue.

Romain Vadeleux a un parcours lié à celui de Ludovic Castard. Formé également au CNVB il connait sa première expérience professionnelle à l’Arago de Sète. Rarement titulaire, il fait le choix de rejoindre un club plus modeste pour pouvoir avoir du temps de jeu. A l’issue d’une belle saison à Avignon, il est recruté par le Paris volley et remporte deux titres de champion. Comme Ludovic Castard, il rejoint ensuite l’AS Cannes, mais quitte la formation azuréenne pour relever le challenge d’une formation ambitieuse cette saison, Saint Quentin.

Yannick Bazin à la passe face au contre sétois qui s'apprête à bondir.

Marek Pakosta a fait lui le chemin inverse. Le central tchèque découvre le volley français avec l’AS Cannes en 1998. Il rejoint le Paris volley en 1999 et fait partie de l’exceptionnelle formation (notamment) championne d’Europe des clubs en 2001.  Il rejoindra l’Arago pour une dernière saison au plus haut niveau français avant de retourner en tchéquie à Odolena Voda, son club formateur.

Frédéric Havas rejoint l’Arago en 1993 après une première saison dans l’élite à Avignon. Barré par Luc Marquet il explose littéralement la saison suivante à Nice, faisant une prestation dantesque dans la salle du Barrou. Il passe ensuite par Tours et  Tourcoing avant de signer un contrat de 7 ans (!!!) avec l’Arago. En dépit de son statut d’international, il ne parvient pas à confirmer tous les espoirs qui étaient placés en lui. Il quitte l’Arago pour finalement tenter l’aventure en Espagne. Il fera une ultime saison au plus au niveau français au Paris volley sur un titre de champion de France. Il revient régulièrement à la salle Charpy comme consultant pour Ma Chaîne Sport pour les matchs de volley.

Fabrice Bry débute sa carrière dans l’élite au PUC, sans réellement avoir sa chance. Après un passage intéressant à Ajaccio, il rejoint l’Arago ou après une saison passée à l’infirmerie, lors de sa seconde saison il enchaîne les performances hallucinantes  pour être considéré comme l’un des meilleurs joueurs de pointe du monde. Il rejoint, presque naturellement, par la suite, le championnat italien et les plus grands clubs grecs avec un parcours qui le voit changer de club quasiment chaque saison. Il retrouve cette saison à l’Arago de Sète dans un rôle de capitaine.

D’autres joueurs ont connu les deux clubs comme Johan Cohen fils d’une grande figure du volley français, qui a évolué au PSG racing et à l’Arago ou Xavier Kapfer actuellement joueur d’Ajaccio.

Enfin, pour l’anecdote notons que Luc Marquet, figure emblématique du volley sétois avait reçu un pont d’or à l’orée de la saison 1996 pour rejoindre le PUC. Il préféra rester sur les bords de la Méditerranées et bien qu’ayant évolué dans d’autres clubs d’élite français (Tours et Poitier) il ne portera finalement jamais les couleurs du club de la capitale.

Marcel Gromadowski à l'attaque.

Le jeu et les joueurs : l’Arago au dessus.

Huitième victoire de suite pour l’Arago qui poursuit sa série exceptionnelle. Les sétois ont pu faire admirer la qualité de leur défense ainsi que la technicité de leur contre à devant des parisiens qui n’ont pas démérité. Du côté des joueurs de pointe sétois, le macédonien Jovica Simovski a été un peu en dessous samedi soir, alors que côté parisienle polonais  Marcel Gromadowski a pu faire apprécier la qualité de son service. Cela n’a toutefois pas suffit.

Yannick, le Docteur ès sport.

La Picardie puissance 2.

Saint Quentin est comme Beauvais une des nouvelles venues dans le volley français.

Couverture du programme du match.

La Picardie, qui n’avait aucun représentant de haut niveau dans ce sport, est devenue grâce à ces deux clubs l’une des régions les mieux représentées du volley ball national (derrière le Languedoc toutefois, qui possède quatre représentants…). Cette représentation est d’autant plus intéressante que ces deux clubs vont se qualifier pour les play-off ce qui illustre une vraie densité.

Le banc de l'équipe picarde.

Le jeu et les joueurs : l’Arago fébrile.

L’on a senti une certaine fébrilité au sein de l’Arago sur les deux premiers sets de la rencontre. Cet élément, en dépit du talent individuel de chaque joueur, risque d’avoir un effet négatif lors des matchs des play off, où la dimension mentale prend une importance particulière.
Au niveau des individualités, je mettrai le focus sur Baptiste Geiler, ce joueur possède une qualité de service rare tant dans l’intensité de ses engagements, que dans leur régularité (il fait très peu de fautes directes sur son service). Cette dimension est vraiment précieuse lorsqu’il s’agit de mettre « la pression » sur la réception adverse. De plus c’est un excellent attaquant et son gabarit en fait un joueur redoutable au filet.

Également mention particulière pour Rowlandson qui est encore aller chercher des ballons incroyables offrant des balles de relance vraiment spectaculaires, pour le plus grand plaisir des 1200 spectateurs du chaudron sétois.

Service pour l'Arago de Sète.

A St Quentin, en dépit de l’agitation qui entoure le club, j’ai trouvé l’équipe solide capable de profiter des baisses de régime de l’adversaire. Autour de son joueur de pointe Majdak, par hyper expansif mais rudement efficace et son central serbe Dukic, l’équipe possède une base solide, et les éliminer en play off ne sera pas forcément simple. De même le central camerounais Tonemassa possède un drôle de service flottant qui a clairement destabilisé la réception de l’Arago dans le second set.
A noter la présence de l’ancien sétois et parisien Romain Vadeleux qui a reçu un accueil plutôt sympa de la halle du barrou.

Yannick, le Docteur ès sport.

La densité du championnat de Ligue A.

Pour qui suit le volley-ball depuis plusieurs années, une chose apparaît comme une évidence, il n’y a plus de petites équipes dans l’élite du volley français. Cela explique en partie pourquoi, à chaque journée de ligue A, des supposés cadors sont mis en difficulté par de petites équipes (avec en point d’orgue cette saison la défaite de Tours à Alès).

Le contre ajaccien.

Ce phénomène s’explique à la fois par le faible nombre d’équipes dans l’élite de notre championnat (16) comparé à d’autres sports d’équipe, mais aussi et surtout une élévation générale du niveau avec des clubs. Ces derniers sont de mieux en mieux structurés, ce qui leur permet de se développer et d’être toujours capable d’être attractifs pour les meilleurs joueurs étrangers. Si on ajoute à cela que la France possède avec le Centre National du volley ball l’un des meilleurs centre de formation du monde, cela donne une compétitivité accrue aux clubs français.

La halle du barrou, pleine à craquer.

Jovica Simovski au service.

Le jeu et les joueurs : Rowlandson au top.

Libéro ou réceptionneur attaquant ? C’est la question que se posait Edouard Rowlandson il y a encore quelques saisons.

Edouard Rowlandson, le libero de l'Arago de Sète.

En optant pour le poste de libéro, le N°18 sétois a probablement fait le bon choix. Il réalise une saison de haut calibre, et possède une capacité à « remonter » quasi tous les ballons assez incroyable.

Benjamin Toniutti, le passeur de l'Arago de Sète.

Contre Ajaccio vendredi soir son sauvetage du pied à l’occasion d’un échange magnifique illustre la qualité et la réactivité du joueur.

Enfin, j’en parle à chaque fois, mais Benjamin Toniutti le passeur sétois est un très, très grand joueur. Cette saison au niveau est celle de l’avènement. Le prochain challenge sera pour lui de faire jouer l’équipe lors des duels aux couteau que seront les play-off.

Côté ajaccien, le public sétois a accueilli avec plaisir le retour de Xavier Kapfer qui comme l’ensemble de ses coéquipiers n’a pas démérité, mais face à une équipe sétoise au sommet de son art, il était difficile de rivaliser samedi soir à la halle du barrou.

Yannick, le Docteur ès sport.

- Le classement des masses salariales.

1. Tourcoing : 1 500 000 €
2. Tours : 1 200 000 €
3. Cannes : 1 160 000 €
4. Beauvais : 1 130 000
5. Poitiers : 890 000 €
6. Montpellier : 880 000 €
7. Saint Quentin : 870 000 €
8. Paris volley : 770 000 €
9. Toulouse : 750 000 €
10. Nice : 750 000 €
11. Ajaccio : 750 000 €
12. Alès : 730 000 €
13. Rennes : 720 000 €
14. Narbonne : 590 000 €
15. Arago de Sète : 580 000 €
16. Avignon : 570 000 €

- Le classement sportif (après 20 journées).

1. Tours
2. Arago de Sète
3. Cannes
4. Poitiers
5. Tourcoing
6. Saint-Quentin
7. Beauvais
8. Toulouse
9. Paris
10. Rennes
11. Montpellier
12. Nice
13. Narbonne
14. Avignon
15. Alès
16. Ajaccio

- L’analyse : le savoir faire de Patrick Duflos.
Sans vouloir tomber dans un chauvinisme gratuit, ce classement donne encore plus de relief à la performance sétoise.

En effet, l’Arago de Sète avec l’avant dernier budget, et un budget quasiment trois fois inférieur à celui de Tourcoing occupe la seconde place du classement.
La réussite sétoise porte en grande partie un nom : Patrick Duflos, l’ancien passeur aux 250 sélections est un véritable magicien. La dernière fois qu’il a géré une saison de l’Arago de A à Z, c’était en 2005 avec une finale du championnat de France à la clef. Cette saison son équipe paraît lancée pour réaliser de grandes performances.

A l’inverse, Beauvais (qui a cherché à enrôler… Patrick Duflos comme entraîneur cet été) mais surtout Montpellier réalisent des performances décevantes par rapport à leur masse salariale.

Montpellier, en blanc, 6eme masse salariale réalise une saison décevante.

Autre élément intéressant, même si cette saison le Paris volley ne réalise pas la saison qu’il espérait, son budget, en milieu de classement, donne une idée de la qualité sportive du club, puisqu’avec un niveau simplement moyen, il a glané le titre national ces quatre dernières saisons.
Ainsi on comprend mieux pourquoi le président Rougeyron expliquait en juin dernier pourquoi il ne pouvait pas retenir Filip Rejlek, son joueur de pointe à l’inter saison, Tourcoing, plus grosse masse salariale du championnat lui offrant le double de son salaire parisien.

Yannick, le Docteur ès sport.

La rencontre a tenu toutes ses promesses, offrant au public sétois un match intense ponctué par une victoire 3 à 2 des visiteurs. Découvrez cette grosse soirée de volley.

Les deux équipes se préparent avant une mise en jeu poitevine.

La modification de la salle de l’Arago… bof (la suite).

J’avais déjà fait part de mon scepticisme devant la nouvelle configuration de la salle de l’Arago. Après réflexion… j’enfonce le clou.
Cette nouvelle version de la salle est une grosse erreur. Elle fait perdre, à mon avis, de la capacité à la salle et une partie de sa dimension chaudron. Au vu de l’argent dépensé, il aurait été nettement plus judicieux de construire une vraie salle de volley, moderne et fonctionnelle plutôt que de rafistoler celle-ci de façon aussi peu judicieuse.
Toutefois, quand je vois la médiocrité des installations sportives à Sète (stade Louis Michel lamentable, stade Georges Bayrou en décomposition, piscine Fonquerne trop petite) je me dis que cette salle du barrou désormais mal fichue ressemble au reste…

Attaque de Baptiste Geiler.

Le stade poitevin, un outsider pour le titre.

L’équipe de Poitiers, finaliste du championnat 2007/2008 était tombée de façon un peu surprenante, dès le premier tour des play-off , l’an passé. Elle figurait pourtant parmi les outsiders de la compétition.

La version 2009/2010 me paraît armée pour faire mieux, avec un casting basé sur des joueurs français.
Autour du contreur central de l’équipe de France Sébastien Kieffer, les poitevins ont vu arriver l’excellent JP Sol passé par les rangs montpellierains, et surtout Antonin Rouzier.

Ce joueur qui m’avait très grosse impression il y a quelques saisons lorsqu’il était venu affronter Sète avec Asnières puis en équipe de France, retrouve la championnat français après un passage dans un très gros club belge Roeselare. Il a vraiment franchi un pallier et est aujourd’hui l’attaquant n° 1 de l’équipe de France. Lorsque l’on voit la violence de son service et la fulgurance de ses attaques, l’on comprend pourquoi. Il a fait très mal à l’Arago samedi soir
Autour des joueurs que j’ai évoqué et avec le passeur Boula, leur libero brésilien et le réceptionneur attaquant américain Lotman, Poitiers devrait faire une belle saison, à voir jusqu’où cela peut les mener.

Poitiers l'emporte finalement 3 à 3 à l'issue d'une rencontre très disputée.

Côté Arago, au vu du match, le passeur Benjamin Toniutti a confirmé qu’il était un très grand. Il distribue vraiment bien le jeu et possède un énorme service ainsi que des nerfs d’acier (superbe ses deux aces dans le 5eme set).
Philippe Blain, le sélectionneur français, était présent à Sète samedi soir, et cela ne m’étonnerait pas que ce jeune joueur connaisse sa première sélection en équipe de France à moins de 20 en tant que joueur de l’Arago. Il suivrait ainsi les pas de Renaud Herpe et Stéphane Sapinard sélectionnés dans cette configuration il y a une quinzaine d’années.

Le reste de l’équipe sétoise a confirmé toutes ses qualités malgrès cette courte défaite. Simovski et Geiler ont prouvé qu’ils était de gros scoreurs avec un niveau de jeu vraiment régulier.

Et Fabrice Bry ?
Je mettrai seulement un petit bémol sur le rôle de Fabrice Bry dans l’équipe. Ce joueur qui m’a vraiment marqué lors de son premier passage à l’Arago ne joue pratiquement pas et entre seulement en fin de match pour faire un service dans la rotation à la place de Granier. Franchement, voir un joueur de son calibre s’échauffer tout le match pour seulement ça, cela m’attriste. Je me demande, s’il ne faudraut pas mieux pour lui qu’il aille s’éclater dans un bon club de pro B pour profiter pleinement de ses dernières années de joueur pro.

Yannick, le Docteur ès sport.