Je vous fais partager mes impressions et mes analyses sur l’épreuve phare du calendrier italien qui voit les français s’illuster de belle manière. Le tout illustré par les magnifiques photos de Niklas Jacobsen.

John Gradet au centre réalise un Giro de toute beauté. (image de sous licence CC Niklas Jacobsen)

- Contador au dessus du lot.

J’avais émis des doutes sur la forme d’Alberto Contador avant ce Giro et avait estimé que Vincenzo Nibali avait les moyens de faire plier le maître. Force est de constater que je me suis trompé. Alberto Contador est bien le numéro 1 mondial sur les courses par étapes quelque soit leur configuration. Il le prouve avec éclat sur ce Giro et quasiment sans équipier dans les montées décisives. Ce succès éclatant doit lui donner l’ambition de tenter, cette saison, le fabuleux triplé Giro-Tour-Vuelta. Il en a les moyens.

- les italiens pour l’honneur.

Derrière Contador, deux maîtres du cyclisme italien nous offrent une belle empoignade. D’un côté Vincenzo Nibali joue honorablement son rôle de principal outsider derrière l’espagnol, même si on pouvait penser qu’il offrirait une résistance supérieure. Face à lui, Michele Scarponi réalise un Giro de très haut niveau, qui lui permet de se mêler à la lutte pour les premières places.

- John Gradet : exceptionnel.

Mais la plus belle satisfaction dans cette épreuve pour la amateurs français de cyclisme est l’exceptionnel Giro réalisé par John Gradet. Une victoire d’étape formidable tout en force et en opportunisme, une présence avec les tout meilleurs dans les arrivées les plus difficiles, le vice champion de France de cyclo-cross est en train de réaliser la course de sa vie. Initialement partant pour une place dans le top 10, le coureur d’AG2R La mondiale occupe désormais la 4eme place du classement général.
A l’excellent comportement de Johan Gradet, j’associerais celui de son coéquipier Hubert Dupont, épatant la première semaine, courageux la seconde qui pointe à une excellente 15eme place du général et de façon générale celui de l’équipe AG2R La Mondiale, qui occupe la 3eme place au classement par équipe. Par ce Giro magnifique, la formation de Vincent Lavenue prouve qu’elle a toute sa place dans le gotha du cyclisme mondial.

L'italien Matteo Montaguiutti de la formation AG2R-La Mondiale. (Image sous licence CC Niklas Jacobsen)

Pour être complet sur la présence française dans ce Giro, je mentionnerais également la belle course de Christophe Le Mevel qui s’est beaucoup dépensé lors des premières étapes pour tenter d’être le porteur du maillot rose. Malheureusement, en dépit de ses efforts la maglia rosa, lui a échappé plusieurs fois d’un rien. Il paye problablement cette débauche d’énergie dans les étapes de montagne. Toutefois, actuellement 16eme, il peut toujours espérer atteindre ce qui était son objectif de début de Giro, une place dans les 10 premiers.

Yannick, le Docteur ès sport.

Images d’illustration sous licence CC de Niklas Jacobsen.

Je vous fais partager mes impressions à l’issue de cette épreuve.

Contador et Brajkovic en jaune dans le Dauphiné 2010. Photo de Will cyclist photo sous licence CC.

- Le Dauphiné version Amaury sport : sublime.

Le Dauphiné libéré est une épreuve phare du calendrier français. Suite aux difficulté des organisateurs, il a été repris par ASO. Les organisateurs l’ont fait dans le but de sauver cette épreuve mythique (qui possède comme vainqueurs à son palmarès Hinault, Lemond,  Indurain, Anquetil, Poulidor, Merckx ou encore Bobet…) réputée pour sa difficulté de par son parcours à travers les Alpes.
La grande force de la société ASO et qu’elle possède une culture cycliste exceptionnelle. Ce n’est pas pour rien que son savoir faire est désormais sollicité par des organisateurs de courses cyclistes aux quatre coins du monde.
Sa force est sa capacité à reprendre une épreuve tout en conservant son esprit. Symbole de ce changement dans la continuité, la nomination de Bernard Thevenet, originaire de la région et ancien double vainqueur, comme directeur de l’épreuve.

Et que dire du parcours 2010, sublime, avec deux étapes se terminant sur des lieux sacrés du cyclisme : l’Alpes d’Huez et Sallanches, ou fût sacré champion du Monde Bernard Hinault.

- Contador en phase de préparation.

Si le parcours était remarquable, la course a également tenue toute ses promesses. Avec la présence d’Alberto Contador, l’épreuve présentait le numéro 1 mondial des courses par étapes. Ce dernier, en pleine préparation pour le Tour était dans une position intermédiaire. A la fois faire la course pour se donner confiance avant les échéances de juillet, sans toutefois puiser dans ses réserves et respecter le cadre de sa préparation.
Sa victoire dans le prologue montre que le madrilène est à un excellent niveau. Il a excellemment figuré tout au long de l’épreuve. Toutefois si son coup de pédale a fait de gros dégâts dans l’Alpes d’Huez il n’est pas encore assez aérien creuser l’écart avec ses principaux rivaux.
Ainsi, il n’a pu faire lâcher prise à Janez Brajkovic, le vainqueur révélation, ou plutôt confirmation de l’épreuve.

- Janez Brajkovic : la révélation.

Le slovène était considéré comme un très bel espoir du cyclisme depuis les championnats du monde 2004 durant lesquels il remporta le contre la montre. Depuis, en dépit de résultats très intéressants (5eme du Tour de Suisse 2006, de Tirreno Adriatico 2007, 2eme du Tour de Lombardie 2008), il ne confirma pas totalement les espoirs placés en lui par Johan Bruynell. Pourtant ce coureur très complet à tout pour réussir, il roule fort, grimpe bien et possède un bon état d’esprit.
La façon dont il a construit puis géré sa victoire face à Alberto Contador laisse préjuger un très grand potentiel à confirmer peut être dans le Tour 2010 et plus surement dans les grands tours 2011.

- Les français présents.

Si l’épreuve a sacré un slovène devant un espagnol, le peloton français a été à son avantage durant l’épreuve. D’abord avec la belle victoire d’étape de Nicolas Vogondy mais aussi avec la présence de Jérôme Coppel avec les meilleurs dans l’Alpes dHuez (et une belle 5eme place au général) et la 7eme de Jérôme Riblon, présent dans tous les bons coups (quel tempérament celui là !). Enfin mention spéciale pour Christophe Le Mevel qui en dépit d’une chute s’est bien montré et répondra présent sur le Tour.

Au niveau des équipes, Saur-Sojasun a montré qu’elle était en forte progression et qu’une place dans le Tour 2011 serait une juste récompense de ce beau projet tandis qu’AG2R a prouvé qu’elle était la plus grande équipe française du moment avec une capacité à animer la course intelligemment d’un bout à l’autre de l’épreuve.

- La retransmission de France télévision.

Enfin, je ne serais pas complet si je ne vous parlais pas de la retransmission de France Télévision.
Si France télévision retransmettait la course cette semaine (ça s’est très bien) , le fait d’interompre l’épreuve pour passer le tiercé est le seul bémol que je mettrai à cette retransmission.
Cette interruption est d’autant plus incompréhensible, qu’elle n’a pas eu lieu le jour d’après à l’occasion d’un match de coupe du Monde entre deux équipes de seconde zone. A France télévision, on interrompt le vélo pour passer le tiercé, mais on a des scrupules à le faire pour le football… dommage.

Yannick, le Docteur ès sport.

Crédit photo Will cyclist sous licence CC.

L’édition 2008 est particulièrement intéressante dans cette perspective.

Car entre un Alberto Contador (ici vêtu du « maillot de oro « ) au sommet de son art et porté par son public, et des coureurs qui viennent démontrer tout leur potentiel, la Vuelta Espagne offre un spectacle passionnant.

- R.Gesink, la révelation.
Le hollandais R.Gesink [en photo ci dessous devant David Moncoutié] est en train de montrer qu’il a le potentiel pour très bien figurer dans un grand Tour. Régulier en chrono, formidable en montagne (qu’elle capacité à assurer un tempo sur une pente raide !) le coureur de Rabobank est en train de passer le test de la Vuelta avec succès. Ne doutons pas qu’il sera au départ du prochain Tour et devrait y faire parler de lui.

- Joaquin Rodriguez, le franc tireur.
Particulièrement en vue sur les pentes de l’Angliru, Joaquin Rodriguez est en train de réaliser la meilleure Vuelta de sa carrière. Particulièrement précieux pour son leader de la Caisse d’Epargne Valverde, l’ancien meilleur grimpeur de la Vuelta 2005 démontre qu’il est le lieutenant idéal de tout coureur ayant des ambitions de général sur un grand Tour.

- David Moncoutié, superbe !
Le lotois démontre à 33 ans qu’il est l’un des tout meilleurs français en activité. Après une victoire de prestige à plat de Béré dans les pyrénées, il va jouer une place dans les 10 premiers en plus d’un maillot de meilleur grimpeur qui lui tend les bras. David Moncoutié, exemple de fidélité à un maillot, est un grimpeur de race, il le prouve une nouvelle fois.

- Alberto Contador, dans la légende.
Le coureur de Pinto est en train de forger sa légende et est en passe de réaliser un triplé Tour, Giro Vuelta inédit depuis 1988 et Stéphen Roche (dont le fils Nicolas fait une très belle Vuelta). Il est clairement le meilleur grimpeur du monde et renoue avec la grande tradition des champions qui attaquent ! Le meilleur est certainement à venir.

Le mieux est toutefois de voir cela en image, avec une vidéo des 3 derniers km de la montée vers l’arrivée en altitude de Fuentes de Invierno à l’occasion de la 14eme étape et de voir ces différents coureur en action.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=LRuzJ4ckRe8[/youtube]

Yannick, le Docteur ès sport.

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>> Deux, trois choses à propos de la Vuelta 2007.
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