Il s’agit des championnats du monde junior de water polo qui se sont déroulés en Californie et ceux d’aviron qui se disputent en ce moment à Munich jusqu’à la fin de la semaine.

Petit zoom sur ces deux évènements importants.

La France 10eme des championnats du monde de water-polo junior.

Si l’équipe de France sénior n’a malheureusement pas eu possibilité de disputer les championnats du monde A, les juniors ont pu défendre leur rang lors des mondiaux junior qui se sont déroulés à Long beach en Californie, dans un décor de carte postale. Le plateau réunissait les 24 meilleures équipes du monde.

Les français ont tenu leur rang puisqu’ils terminent à la 10eme place, soit la même place que lors de la précédente édition qui s’était déroulé à Mar del plata en Argentine en 2005. Ces jeunes poloïstes évoluent tous dans le championnat de France Elite. Cette dixième place constitue une véritable confirmation car en 20 ans la France n’était arrivée qu’une seule fois dans le top 10, c’était à Dunkerque en 1995.

En haut du classement, et ce n’est pas une surprise, on retrouve trois nations de l’est aux quatre premières places la Hongrie (1ere), la Croatie (3eme) (déjà championne du monde sénior) et la Serbie (4eme) l’Italie (2eme) complète le tableau.

Les championnats du Monde d’aviron, ultime répétition avant Pekin.

Dans le bassin Olympique de Munich (JO de 1972) l’élite mondiale de l’aviron s’étalonne dans le dernier grand rendez vous mondial avant Pekin. Cette compétition revêt d’autant plus d’importance qu’elle est qualificative pour les JO de Pékin.

Chez les hommes la figure de prou française sera à nouveau le deux de couple Hardy-Macquet, déjà champions du monde en 2006 à Eton qui tentera de conserver son titre. Chez les femmes, nous suivrons avec intérêt évidemment les performances en skiff de Sophie Balmary qui est la pièce maîtresse de l’équipe de France féminine.

La compétition est à suivre en direct sur Eurosport.

Yannick, le docteur ès sport

Ces bonnes dispositions devraient se concrétiser en 2007 par des résultats probants, aboutissement logique d’une constance exceptionnelle au plus haut niveau.

Une constance exceptionnelle au plus haut niveau.
Originaire de Cahors, Sophie Balmary c’est d’abord une constance exceptionnelle au plus au niveau. Vice championne du monde junior en skiff (bateau individuel) en 1997 Elle devient en 1999 championne de France de la discipline, titre qu’elle a chaque année remportée depuis cette date (hormis en 2003 et 2004 où elle ne s’est pas engagée dans cette discipline et où elle a remporté … le titre de championne de France en deux sans barreuse). Parallèlement à cette domination sans partage au niveau national, elle monte en puissance au niveau international en skiff : 9eme aux JO de Sydney en 2000, 4eme aux championnats du monde à Lucerne en 2001 l’année suivante, l’avenir semble tout tracé vers les récompenses au niveau mondial.

Mais voilà, dans la perspective des JO d’Athènes, il est décidé d’associer Sophie à une autre athlète en deux de couple. Fini le skiff et place à l’effort de concert sur une nouvelle embarcation. Le résultat s’avèrera clairement décevant puisque la paire Balmary-Chauvel termine seulement 10eme aux JO d’Athènes. Le gâchis paraît évident lorsque l’on connaît le potentiel et la marge de progression de la cadurcienne.

Une athléte taillée pour le skiff
Ceci explique en partie pourquoi Sophie Balmary retourne à sa discipline de prédilection, le skiff dès 2005. En dépit de problèmes de dos, elle retrouve le top niveau mondial avec notamment des podiums en Coupe du Monde (2eme place à Lucerne en 2005, 3eme place à Poznan et Munich en 2006 ) et deux quatrième places lors des championnats du Monde de Gifu (Japon) en 2005 et Eton (Angleterre) en 2006.

Recordwomen du monde de l’ergomètre
L’année 2007 se présente sous les meilleurs hospices pour la sociétaire de l’aviron cadurcien puisqu’elle a battu en début d’année le record du monde d’ergomètre sur 2000 m à Toulouse qui est son lieu d’entraînement. Preuve que l’athlète a encore franchi un palier physique, et remporté un nouveau titre de championne de France en skiff.
Quatrième lors de la première épreuve de Coupe du Monde en Autriche, cinquième le WE dernier à Amsterdam, la cadurcienne tentera d’accrocher un podium lors de la troisième manche à Lucerne en juillet et visera la médaille lors des championnats du monde à Munich à la fin de l’été. Cette dernière compétition constituera un véritable test un an avant Pekin. Car l’objectif suprême reste bien entendu les prochains JO de Pékin où face à la redoutable Biolorusse Karsten qui domine la discipline depuis 10 ans, Sophie Balmary, à 29 ans, tentera de réaliser l’exploit. Elle en a le potentiel.

Yannick, le Docteur ès sport.